128 metros de eslora y 100% eléctrico: así es el novedoso buque portacontenedores chino

China puso en operación el “Ning Yuan Dian Kun”, el buque portacontenedores 100% eléctrico más grande construido hasta ahora, una embarcación de 127,8 metros de eslora, 21,6 metros de manga y 10.000 toneladas de desplazamiento que ya navega entre los puertos de Ningbo-Zhoushan y Jiaxing, en la provincia de Zhejiang.

El barco tiene capacidad para transportar hasta 742 contenedores y funciona exclusivamente con baterías eléctricas modulares. El proyecto no es solamente una demostración tecnológica. China eligió para su debut una de las rutas de cabotaje más intensas del este asiático, en un corredor logístico clave para el comercio regional.

La apuesta apunta a reducir costos operativos, emisiones contaminantes y dependencia de combustibles fósiles en un sector que actualmente representa cerca del 3% de las emisiones globales de CO₂.

El “Ning Yuan Dian Kun” utiliza 10 contenedores intercambiables equipados con baterías que suman una capacidad cercana a los 19.000 kWh (19 MWh), un nivel energético inédito para un buque eléctrico de este tipo. El sistema alimenta dos motores síncronos de imanes permanentes de 875 kW cada uno, diseñados para maximizar la eficiencia energética y minimizar pérdidas durante la navegación.

Además de eliminar emisiones directas, el barco reduce de manera considerable el ruido y las vibraciones, dos factores críticos en zonas portuarias y ecosistemas costeros. La operadora Ningbo Ocean Shipping estima que la embarcación puede evitar la emisión de hasta 1.462 toneladas de CO₂ por año.

El diseño aerodinámico también reduce la resistencia al viento entre un 15% y un 20%, mejorando todavía más la eficiencia general del sistema.

Uno de los puntos más innovadores del proyecto es el sistema dual de recarga. El buque puede conectarse a la red eléctrica de alta tensión en puerto, pero también reemplazar rápidamente los contenedores con baterías descargadas por otros completamente cargados.

Ese mecanismo reduce tiempos de espera y evita largas recargas en tierra, uno de los grandes desafíos históricos de la electrificación marítima. El barco incorpora además navegación inteligente conectada a la nube, con monitoreo en tiempo real, prevención automática de colisiones, planificación de rutas y sistemas de atraque y desatraque automatizados.

China también lo utiliza como banco de pruebas para futuras operaciones parcialmente autónomas en corredores logísticos de alta densidad.

Aunque sus 742 contenedores quedan lejos de los más de 24.000 TEUs de los gigantes oceánicos como el “MSC Irina”, el foco del proyecto está puesto en el transporte feeder, es decir, barcos de menor tamaño que distribuyen carga entre puertos regionales donde los megabuques no pueden operar.

Ese segmento representa cerca de una quinta parte de las emisiones contaminantes del transporte marítimo de contenedores.

El despliegue del “Ning Yuan Dian Kun” forma parte de una estrategia más amplia de China para liderar la transición hacia corredores logísticos y puertos de cero emisiones. El puerto de Ningbo-Zhoushan, donde opera el buque, movió alrededor de 1.400 millones de toneladas de carga en 2025 y superó los 43 millones de TEUs, convirtiéndose en uno de los hubs marítimos más importantes del planeta.

El gobierno chino incluyó el proyecto dentro de su lista nacional de tecnologías verdes y bajas en carbono, con la intención de desarrollar un modelo replicable para rutas costeras. De hecho, ya existe un segundo buque gemelo, llamado “Ning Yuan Dian Peng”, que también entrará en servicio este año.

Mientras Noruega y otros países europeos avanzan en proyectos eléctricos regionales, China busca ganar ventaja en la electrificación del comercio marítimo de corta distancia, una transformación que podría alterar costos logísticos, competitividad portuaria y cadenas globales de suministro durante los próximos años.